De Saab 9X Concept (2001) - de vier in één auto
Bij Saab hadden ze altijd een speciale kijk op dingen. Iedereen die een van de auto's van Trollhättan kocht, kreeg veel meer dan van andere fabrikanten. Een Saab kan van alles zijn. Een atleet en een busje of een gezinswagen en een auto van de zaak in één. De creaties waren bijna altijd verrassend veelzijdig als je erbij betrokken raakte.
Dit is precies waar de 2001X Concept in 9 begon.
Het kwam tot stand in een tegenstrijdige tijd. Saab had een nieuwe baas gekregen die eerder manager was bij Volvo. GM kreeg steeds meer invloed op het merk. Ontslagen en strikte kostenbeheersing deden het bedrijf op zijn grondvesten schudden. Tegelijkertijd werden er dure in-house ontwikkelingen en studies gedaan. Het 9X-concept was geboren.
Tot de Saab 9-5 OG in zijn oorspronkelijke vorm was design een zeer interne aangelegenheid. De afdeling was beheersbaar, het hele project van de oude 9-5 werd uitgevoerd door slechts 10 medewerkers, waarvan slechts 2 vaste medewerkers.
De rest werkte op aanvraag. Dat veranderde allemaal met de overname van alle aandelen in Saab Automobile AB in 2000. Buitenlandse ontwerpers brachten nieuwe ideeën - en studies.
Het Saab Advanced Styling Center
Onder leiding van hoofdontwerper Anthony Lo gingen 10 ontwerpers aan de slag in Trollhättan. Tot het team behoorde ook de huidige Porsche-ontwerper Michael Mauer, die tot 2004 in Zweden verbleef. Het Saab Advanced Styling Center werd opgericht voor de conceptauto's. Hiervoor werd een hal op Göta Älv gehuurd, die NOHAB eerder als motorwerkplaats had gebruikt. NOHAB gaat terug op Trollhättans Mekaniska Verkstadt, opgericht in 1847 en een van Saabs roots als fabrikant van turbines, locomotieven en vliegtuigmotoren.
Belangrijk voor de evenementen was het vertrek uit de fabriek, in de jaren daarna werd steeds meer ontwerpcompetentie verlegd, en wat er in 2001 gebeurde was slechts de proloog.
Het begin van een reeks onderzoeken
De Saab 9X Concept werd de eerste studie in een reeks opwindende ontwerpen. Helaas wordt het tegenwoordig het minst opgemerkt, maar het is zo verrassend. Voortbouwend op het zelfbeeld van het merk dat een Saab meer moet zijn dan alleen een voertuig, ontwierp het team een vier-in-een-auto.
Vier auto's in één, hoe werkt dat? Er is veel mogelijk met de studievrijheid achter je. Als de behoefte aan alledaagse bruikbaarheid ook wegvalt, dan is er iets heel wilds mogelijk. Hetzelfde gebeurde in de historische NOHAB-hallen. Een coupé, een roadster, een pick-up en een stationwagen ontstonden in één concept.
De laadruimte was uitbreidbaar en bood toen de gebruikswaarde van een stationwagen of pick-up. Net als bij de Amerikaanse pick-ups kon het onderste deel van de achterklep ook als achterklep worden neergeklapt en als verlengde transportruimte worden gebruikt. Of als feestruimte voor milde midzomernachten. Met het dak open werd de 9X een Zweedse roadster; als het dicht bleef, reed je een coupé.
De cockpit van het vliegtuig als designobject
Om de roots van de vliegtuigfabrikant te benadrukken, werd de voorruit in een wijde boog gebogen. De indruk van een vliegtuigcockpit werd gecreëerd. Het DNA van het vliegtuig werd gecompleteerd door extreme kuipstoelen, die het ontwerp van pilotenstoelen overnamen. Een supercharged V6-motor met een cilinderinhoud van 3 liter en een vermogen van 300 pk was verantwoordelijk voor de aandrijving.
Vierwielaandrijving zorgde voor tractie. Als de Saab 9X in productie was gegaan, zou het een wilde sportwagen zijn geweest.
Innovatieve lichttechniek in de koplampen en in het interieur versterkte de futuristische indruk. De 9X Concept is ontworpen in Trollhättan. Het is met de hand gemaakt bij Bertone in Italië. Het is onduidelijk waarom ze geen eigen prototype hebben laten bouwen. Nog een vraagteken over de tijd.
Het concept werd op de IAA en de Tokyo Motor Show aan het publiek voorgesteld. Het anticipeerde op de voorkant van de nieuwe 9-3 en bracht het designsymbool van de cockpit terug naar het merk.
Het Saab 9X Concept-boek
Destijds publiceerde Saab een uitgebreid ontworpen boek voor journalisten en vrienden van het merk. De omslag is gemaakt van echt bandenprofiel, de pagina's zijn gemaakt van verschillende materialen tegen extreem dure prijzen. De kosten hiervoor moeten enorm zijn geweest.
Het boek bevindt zich nog steeds in de Saab Museum-winkel bestelbaar. Voor een schrikbarend klein bedrag. Wat waarschijnlijk te verklaren is door het feit dat het 9X-concept, in tegenstelling tot andere onderzoeken, grotendeels is vergeten.
Op de IAA van 2001 kon ik geen genoeg krijgen van de auto. De 9-X moet ook in een historische context worden gezien. Niet lang daarvoor zorgde een Audi TT voor opschudding en was er weinig concurrentie. Een BMW Z3 Coupé reed rond of in de breedste zin was er nog een Porsche Boxster en Mercedes SLK in de dimensie. Het zou geweldig zijn geweest om in deze prestigieuze kloof te rijden.
"Open stationwagen", dat zou weer een voertuigcategorie zijn, maar als lifestyle-voertuig was het zoals altijd zijn tijd ver vooruit ...
Met het risico van
Ik ben het niet eens met de vorige sprekers over het feit dat ze voor de rechtbank zijn neergeschoten.
Niemand heeft deze studie nodig - althans niet in serie. Als (ontwerp) studie en brainstorm ziet het er totaal anders uit. Voor Saab was het project zeker waardevol en maakte het deel uit van de leercurve, de evolutie, een hulpmiddel bij het nemen van beslissingen voor het management. Maar wil ik hem als klant op precies dezelfde manier en niet anders?
Ik heb liever een van de laatste series of pre-series modellen dan deze X.
Ziet er heel anders uit met de AeroX, maar het lijkt me veel dichter bij serieproductie. Als een hypothetische sportwagen die eigenlijk op de een of andere manier had kunnen komen ...
De all-in-one van de X is misschien gewoon een poging om in één studie iets over verschillende voertuigtypes te leren? Dat was gelukt, want de X zit zo boordevol mogelijkheden en beperkingen dat hij eigenlijk voor elk type voertuig belangrijke inzichten geeft.
Steeds weer is deze studie fantastisch mooi en helaas minstens zo triest ...
Enkel dak typisch SAAB - geen gemotoriseerde uniformiteit….
Zou een fietsketting hebben 🙁
Als je had moeten bouwen alsjeblieft - ik kan niets anders bedenken.