Onbekend - het ongelukkige Holden-Saab-verhaal

Toen ik in 1992 mijn eerste Saab kocht, een klassieke 900S Sport, rolden de nieuwe 9000 CS al de showrooms van dealers binnen. Met Trionic-motoren, uniek en waarschijnlijk het meest geavanceerde dat je in die tijd voor geld kon hebben.

Wat ik destijds niet begreep, was waarom de Södertälje-aandrijvingen niet in andere GM Group-modellen voorkwamen. Vanaf 1990 behoorde Saab tot 50% van de Amerikanen, die sindsdien de leiding hebben over Göta Älv. In plaats daarvan bood Opel, op enkele uitzonderingen na, alleen middelmatige goederen aan en geen gastronomische gerechten uit Zweden.

In mijn jeugdige naïviteit vermoedde ik dat de motoren exclusief voor Saab waren vervaardigd, maar ik had het mis. In werkelijkheid saboteerde het management van Opel Saab toen al waar het maar kon en had de motorenfabriek in Zweden liever vandaag dan morgen gesloten.

Een Saab-motor in de Holden Commodore
Een Saab-motor in de Holden Commodore. Fotocredit: Neil Pogson

Een Saab-motor in Holden?

Het weinig bekende verhaal erachter was als volgt: In 1993 startte de GM-dochter Holden de zoektocht naar een kleinere motor voor de Commodore. De door Buick gebruikte 3,8 liter V6 was niet geschikt voor een mogelijk exportoffensief naar verschillende Aziatische landen, omdat belastingregels kleinere verplaatsingen vereisten. Bij Holden was de hoop gevestigd op het openen van nieuwe markten; een krachtige motor met een cilinderinhoud van minder dan 2,4 liter zou hiervoor ideaal zijn geweest.

De ontwikkelaars identificeerden twee mogelijke kandidaten: de ietwat oversized Opel 2,6 liter V6 uit Engelse productie. Of de Saab Turbo met 2.3 of 2,0 liter.

De directe vergelijking van beide machines was duidelijk voor de motoren uit Zweden. Moderner, efficiënter en met de mogelijkheid om zowel de kleine als de grote machine zonder aanpassingen in de Commodore te installeren. De kosten spraken ook voor de Saab-constructie, en dus begaven Neil Pogson en zijn collega Russ Little zich in mei 1993 naar Zweden.

Holden Saab-project - bezoek aan Södertälje

Ze bezochten de relatief nieuwe productiefaciliteit in Södertälje, wat in die tijd een indrukwekkende hightech fabriek moet zijn geweest. De productie was op dat moment niet volledig benut en het management van Saab was buitengewoon geïnteresseerd in het Holden-project. Nauwe samenwerking leek voor beide partijen logisch en weken later stuurden de Australiërs twee Holden Commodores naar Zweden voor motorinstallatie.

In februari 1994 waren Pogson en Little terug in Göta Älv om de voortgang van de constructie van het prototype te bekijken. De B234-motor moest in de lengte worden geïnstalleerd en niet zoals gebruikelijk dwars, wat enkele aanpassingen noodzakelijk maakte. En dan had je ook nog een passende automaat nodig voor de Commodore. Geen probleem, want het GM-schap was goed gevuld. Vanuit Zweden reisden de Australiërs door naar Frankfurt en door naar de versnellingsbakfabriek in Straatsburg.

De GM Hydramatic 350-transmissie zou in de Commodore met Saab-motor worden geïnstalleerd - en was duidelijk ideaal voor de 350 Nm van de Turbo uit Zweden. Maar alleen op papier. De ontwikkelaars hadden hun versnellingsbak gespecificeerd met 350 Nm, maar, zoals je moest toegeven, alleen getest tot 280 Nm. Destijds werd hij bij Opel gebruikt met een maximale belasting van 260 Nm.

Na veel discussie werd 300 Nm koppel aanvaard als opruiming, de transmissie naar Zweden en kort daarna reisde de eerste Holden Commodore met Saab Turbo-motor van Trollhättan naar Australië.

Holden Saab-project - Opel maakt voorkant

Ondertussen was er echter sterke weerstand tegen het project. De provinciale vorsten van GM wilden dat hun eigen fabrieken op volle toeren zouden draaien. Wie was er geïnteresseerd in de plannen van Saab en Holden? Op de voorgrond: Peter Hanenberger - destijds vice-president van GM en hoofd van het Opel Development Center - neemt stelling tegen het project. Hanenberger was onderweg als een stoere verbouwer en kostenverlager, de intrede in het verval van het merk Opel kan ook aan zijn persoon worden gekoppeld.

Hij had liever de Saab-motorconstructie geëlimineerd en de turbo's uit Södertälje vervangen door Opel-machines uit Kaiserslautern. Hoewel het hem in de daaropvolgende jaren niet lukte, klom Saab op tot het turbo-competentiecentrum in de GM-groep.

Maar Hanenberger torpedeerde met succes het Holden-Saab-project.

Hoewel de ontwikkelaars in Australië enthousiast waren over de Holden-Saab Commodore, moesten de prototypen worden gesloopt met de komst van het tweede voertuig. In plaats daarvan werd de 2,6 liter V6 gebruikt. Een zeer slechte beslissing, omdat de Opel-motor niet aan alle belasting- en douanevereisten in de beoogde landen voldeed. Het succes ontbrak, het exportoffensief van Holden naar Azië vond nooit plaats.

Uiteindelijk alleen maar verliezers

Uiteindelijk waren er alleen maar verliezers. Saab kon het aantal eenheden in de motorbouw niet verhogen, Holden kon geen toekomstige markten openen. En Opel bleef op de machines. Hanenberger illustreert het trieste feit dat Opel Saab vanaf de eerste dag waar mogelijk lastig viel. Uiteindelijk faalde hij zelf vanwege zijn brute bezuinigingsprogramma en werd hij, ondanks steun van Detroit, in 1998 geen baas van Opel. De machtige werknemersvertegenwoordigers in de Raad van Commissarissen van Opel hadden genoeg van zijn destructieve koers en verhinderden zijn benoeming tot CEO. Ironisch genoeg werd Peter Hanenberger geprezen in Australië. Bij Holden zou hij goed werk hebben geleverd.

Saab heeft GM niet overleefd, Holden ook niet. In oktober 2017, na 69 jaar, sloot de laatste Holden-fabriek de deuren. En Opel? Na de verkoop aan de PSA Group volgen de Fransen een vaste koers. Ze beseffen wat GM nooit deed. Opel is volledig geïntegreerd, het ontwikkelingscentrum in Rüsselsheim gefileerd. PSA houdt slechts een deel binnen de groep en geeft de rest door aan externe dienstverleners. De tijd van provinciale prinsen, intriges en het alleen doen is voorbij.

Maar ook die van onafhankelijkheid.

Het complete Holden-Saab-verhaal heeft ex-Holden-ontwikkelaar Neil Pogson opgeschreven in zijn memoires. 10-pagina's met details, unieke afbeeldingen en een tot nu toe weinig bekende Saab-geschiedenis zijn hier beschikbaar als Downloaden.

17 Heb je vragen? Stel ze hier.
Nieuwste
Oudste Meest Gestemd
Inline feedbacks
Bekijk alle reacties
Terry Hawkins
5 jaar eerder

Mijn autogeschiedenis uit 1985 was | Ik kocht mijn eerste Saab 1 in 9000, een 1985i, oh ik dacht niet dat het een goede auto was, veel te langzaam (geen turbo) ...

Ik had een super uitziende auto gezien in de zondagspapierbijlagen in kleur, en ik hield van het uiterlijk van deze OPEL Monza GSE uit 1986…. maar had geen geld om nieuwe te kopen…. Ik vond een 1 jaar oude 2 maanden oude voor £ 8000.

Ik heb deze Opel nog een jaar gehad, en ik moet zeggen, we hebben een gezegde in het VK dat het is "het was een auto op vrijdagmiddag", en alles ging mis met die auto, maar dat is een ander verhaal ......

Toen in 1987 zag ik dit grote Gold-ding, kwam me op een dag voorbij en ik dacht dat het er goed uitziet, het was een SAAB 9000 SE (een speciale Britse versie, met de originele houten fineer deurkappen / Dash & gear select etc, speciaal geïnstalleerd in / voor het VK.
Ik had een Saab-carrosseriekit op de auto, waardoor hij een Carlsson-look was geworden.

Die B202 2L-turbomotor was als een vuur in je kont, jongen zette je voet neer @ 50 km / u, en de neus ging omhoog, de kont zat gehurkt, en hij vloog weg… .. om al het andere te ontlopen ……

Herinneringen, eh !!

Ken-Daniel S.
Ken-Daniel S.
5 jaar eerder

Heel interessant, bedankt

mac9-5
mac9-5
5 jaar eerder

Voor mij is het - voor zover ik weet of heb gelezen - eerder "vice versa" ...
... hier werkt een "Holden" in de Saab en brengt me elke dag waar ik wil ... .. 😉

Peter
Peter
5 jaar eerder
Antwoord aan  mac9-5

Ja, andersom, het werkte. In mijn vorige Saab, een 9-3 SC met 2,8 liter, was 6-cilinder de motor van Holden. De auto was puur rijplezier. Ik rouw nog steeds om de auto, maar uiteindelijk was het niet meer economisch. Nou ja, en je kent het verhaal, bij gebrek aan voorraden sinds 2011 zit ik nu in de Volvo. En het slechte is dat ik eraan gewend ben geraakt en het echt prettig vind. Maar alleen dit, mijn laatste Saab, was gewoon een auto die emoties kon opwekken.

Herbert Hürsch
Herbert Hürsch
5 jaar eerder
Antwoord aan  Peter

Je rijdt immers nog steeds zo Zweeds als nu op de nieuwe automarkt.

Op grote parkeerplaatsen liet ik mijn ogen dwalen en probeerde Zweden te ontdekken. Zelfs als het parkeerterrein goed gevuld is, lukt het vaak alleen maar omdat een van mijn twee daar is.

Ik ken de kentekens niet, maar het voelt alsof er steeds minder Volvo's op de weg zijn. Ik zie meer Volvo- en Scania-vrachtwagens dan Zweedse auto's. Triest ...

Daniel
Daniel
5 jaar eerder
Antwoord aan  Herbert Hürsch

De huidige Volvos (V90, XC90, XC60) verkopen goed. Vooral met de 90er-modellen kon Volvo een aantal klanten van Duitse fabrikanten opscheppen.

Herbert Hürsch
Herbert Hürsch
5 jaar eerder
Antwoord aan  Daniel

Bedankt voor de informatie. Geruststellend ...
Met de S90 had ik er twee en de V90 maar één ontmoeting in het wild. In dezelfde periode zag ik meer SAAB 9-5 NG dan V & S90 bij elkaar. Dat maakt je nadenkend ...

Ebasli
Ebasli
5 jaar eerder
Antwoord aan  Daniel

Volgens mijn - niet numeriek geverifieerde - indruk zie ik hier in HH altijd heel, heel veel Volvo-auto's op de paar kilometer naar kantoor, althans aanzienlijk meer dan bijvoorbeeld Opel. 🙂 Zelfs op mijn route naar HRO en terug vandaag waren er veel, maar helaas geen enkele Saab 🙁 (afgezien van de weinige die je gelukkig nog kunt zien in HH). Hoewel ik persoonlijk niet denk dat de Volvo-dichtheid zo groot is: je ziet praktisch alleen deze nieuwe lelijke, totaal onhandige en op de een of andere manier totaal inconsistente design enorme SUV's. Trouwens, ze zijn sowieso Chinees….

Ik HAAT SUV's (absoluut onesthetische zogenaamde tractoren en "terrein"-sneden die constant je zicht blokkeren, vooral omdat hun chauffeurs altijd de modellen kiezen met getinte maffia-ruiten en geen richtingaanwijzers) en HOUD VAN ze Blog! Aha, dat was goed! 😉

Freising86
Freising86
5 jaar eerder

Typische Opel-stop. Ik heb nog nooit naar de essentie gekeken.

kochje
5 jaar eerder

Interessant artikel.
GM heeft Saab verbroken maar ook Opel GM zou aan de deur staan ​​die Peter Hanenberger nooit kende. Als hij nog leeft, zal hij zich gedragen, als hij al vertrokken is, kan hij zich naar het graf keren.

Olaf
Olaf
5 jaar eerder

Geweldig interessant verhaal! Eerst de foto-puzzel, nu de achtergrondinformatie erover. De boog van spanning is nu gesloten. Bedankt!
Ik hou van de Saabblog!

Freising86
Freising86
5 jaar eerder
Antwoord aan  Olaf

Wie houdt er niet van hem?

Aero-9 3
Aero-9 3
5 jaar eerder

Pure opwinding!
Geweldig artikel, bedankt voor de tot nu toe onbekende informatie en details.
Ongelofelijk dat zulke destructieve belangen van een "provinciale prins" mogelijk waren binnen een bedrijf ...
SAAB biedt zeker meer van dergelijke "achtergrond" -informatie ... bijvoorbeeld over de verschillende SUV-pogingen.
Zonnige dag!

Herbert Hürsch
Herbert Hürsch
5 jaar eerder

Abyssal achtergronden

Ik heb nooit begrepen dat de SAAB-motoren niet konden zegevieren binnen de (GM) -groep. Nog minder echter dat het merk SAAB ook werd afgezwakt en veroordeeld tot het bouwen en aanbieden van 1993-cilinders van GM in de 1994 en 6 uit 900/9000, die in alle opzichten inferieur waren aan hun eigen viercilinder - hoe dan ook ecologisch, ondanks meer cilinders en verplaatsing, zelfs in termen van prestaties ...

Naar verluidt wilde de groep de premiumclaim van het merk SAAB onderstrepen met hogere cilinderaantallen en "betere" motoren. Een paard van Troje. Dat GM, Opel en Holden deze Trojan uiteindelijk op hun eigen boerderij hebben gezet, is slechts een kleine troost, maar het is ook een zekere troost.

Ofwel het ontbrak aan de besluitvorming niveau in de (GM) eigenlijk van technische expertise Geconsolideerde, Algebra in het basisonderwijs en de noodzakelijke vooruitziende blik, of het was gewoon om zelfs nog denken te veel van zijn eigen persoonlijke invloed, geïnspireerd en gedreven door interne voeding vraagstukken heeft een duidelijke en om het juiste te kunnen doen?

De bottom line is een zeer trieste post. Maar ook goed onderzocht en verhelderend. Bedankt!

Bernard
Bernard
5 jaar eerder

Dit is het probleem waar slecht geleide bedrijven aan doodgaan - interne perspectieven worden altijd boven datgene gesteld dat van nut kan zijn voor de klant.